EL COCINERO
Harry Kressing
Narrativa Inglesa
Próximamente, también disponible en
eBOOK
Por Rita Zanola
RESEÑA
Esta enigmática historia comienza con la llegada de un
postulante a jefe de cocina de una de las dos familias más antiguas del pequeño
pueblo de Cobb. Dominado por un enorme castillo, la tradición marca que el
mismo sólo será ocupado cuando ambas familias resuelvan sus rencillas a través
del matrimonio. Consigue el trabajo en casa de los Hill, adonde su imponente
personalidad lo convertirá en el centro de atención de todos los miembros, no
sólo de la familia, sino del pueblo.
Tanto los Hill como los Vale están en decadencia y se
dejan atrapar por un juego de poderes en el que siempre resulta más beneficiado
el magnético cocinero, ante sus alucinados espectadores que lo dejan manipular
sus destinos sin oponer resistencia alguna, mientras él se deshace con la misma
maestría de quienes osan desafiarlo.
Con una atmósfera de suspenso permanente y a través de
una narración amena pero que no da respiro alguno, Conrad irá seduciendo
paladares y conquistando espacios con sus selectos saberes culinarios y su
firmeza para resolver conflictos. La gran pregunta es qué intenciones mueven al
cocinero y hasta dónde está dispuesto a llegar para conseguir lo que sea que
busca.
SINOPSIS
En el pueblo de Cobb, un gran castillo llamado la
Prominencia se eleva nebuloso y fantasmal sobre una de las colinas más altas.
La tradición cuenta que dos familias, los Hill y los Vale, deben unirse en
matrimonio para que sus puertas vuelvan a abrirse… Con dos metros de altura,
vestido de negro y montado en una bicicleta, el cocinero llega al pueblo. Se
llama Conrad, va a emplearse en la mansión de los Hill. Lleva su extraordinaria
colección de recetas, un cuchillo de trinchar y su talento persuasivo. La cocina
es su centro de gravitación: maneja a la perfección los instrumentos de la
gastronomía y, a partir de ellos, los sabores, que intervienen directamente en
el gusto.
Muy pronto Conrad controlará la vida doméstica de los
Hill y luego la del pueblo. Su influencia lo abarca todo: un rival eliminado,
una heredera que muere, sirvientes perfectamente entrenados que pasan a
ocuparse de tareas menores, y hasta la aparición de un nuevo amo en la
Prominencia, cuando por fin sus ventanas vuelven a resplandecer.
La simplicidad aparente de esta obra maestra
subrepticia es su pasaporte a la actualidad. Su fluidez, velocidad constante,
la indiferencia por cualquier virtuosismo, esconden un plan narrativo ejemplar.
El cocinero se lee compulsivamente. Los sentidos juegan
en la mente del lector mucho después de haber cerrado esta novela increíble,
feroz y deliciosa.
Sobre HARRY
KRESSING
Cuando El
cocinero se publicó por primera vez en 1968, no se sabía el nombre del
autor. El carácter anónimo debe de haber contribuido a la asimilación y la
difusión de esta fábula.
Las ediciones sucesivas revelaron sin embargo que el
autor, Harry Kressing (seudónimo), había nacido en Nueva York en 1928 y
estudiado derecho en la Universidad de Pennsylvania, de la que egresó en 1951.
Oficial de la fuerza aérea de Estados Unidos, fue luego investigador en la
escuela de economía de Londres. Fue esta última experiencia la que, al parecer,
lo inclinó a la escritura de ficciones. Something
for Everyone, film dirigido por Hal Prince, está inspirado en El cocinero. Es autor también de Are We Going to Roz's Party Tonight y de
The Other Side of the Lake, ambas
publicadas juntas con el título de
Married Lives.
Harry Kressing murió en diciembre de 1990, en
Minnesota.
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